الکل های نوع اول الکل هایی هستند که گروه –OH آنها به کربن نوع اول متصل است. الکل های نوع دوم و سوم به ترتیب الکل هایی هستند که گروه OH آنها به کربن نوع دوم و سوم متصل باشند. از اکسایش الکل های نوع اول آلدهید و از اکسایش الکل های نوع دوم کتون به دست می آید. الکل های نوع سوم اکسید نمی شوند.

از اکسایش آلدهیدها نیز اسیدهای کربوکسیلیک حاصل می شوند. در حالی که کتون ها در برابر اکسایش مقاومت می کنند.

اگر عامل اکسنده قوی درباره اکسایش الکل به کار رود محصول نهایی اسید کربوکسیلیک خواهد بود. یعنی واکنش اکسایش در مرحله آلدهید متوقف نمی شود.